拾い愛

　ピンクのシャーペンと聞いて思い当たる節があった。今日の放課後、つい数十分前に廊下で拾ったのは、確かにピンク色のシャーペンだった。

「……ちょっと待ってなさい」

　俺は職員室に置かれたダンボール箱を漁る。先程ピンク色のシャーペンを入れたあの箱だ。

「あった……」

　俺はそれを持って指導室へと戻る。

「これのことか？」

　相沢にそれを差し出すと、彼女は「それです」といつものように柔らかく、花が咲くように笑った。

「良かったな。気をつけて帰れよ」

　いつも通りの彼女に安堵して、俺は彼女を送り出した。

　すると相沢は「あともうひとつ」とポケットから見覚えのあるボールペンを取り出す。

「これ、三嶋先生のですよね？　いつも胸ポケットに入ってるやつ」

　そう言われて俺は初めて胸ポケットを探る。いつも入れている赤と黒のボールペンのうち黒のボールペンがなくなっていた。

「あぁ、そうみたいだな」

「ふふっ……うちのクラスに落ちてましたよ」

　相沢はそう言いながらボールペンを差し出してきた。

「ありがとう。助かったよ」

　俺は相沢からそれを受け取り、胸ポケットにしまう。何となく心が落ち着いた。

　相沢はそんな俺を見て「ひろいあい……」と呟いた。そして……。

「……噂が本当になるかもですね」

　悪戯っぽく笑う元優等生に、俺の中で何かが弾ける。

いけない恋の始まりだった……。