リコリスの花言葉

あきらめ

「三澤(みさわ)さん、何聴いてるんですか？」

　後輩のメイちゃんが、休憩室に入ってくるなりそう言ったので、諦めてイヤホンを外した。
「内緒」と答えるよりも早く、メイちゃんは私のスマートフォンを覗きこむ。
　ゆるくアップされた髪。ふんわりとしたダークブラウンの後れ毛を耳にかけながら屈む姿はとても美しく、思わず自分の乱れているであろう一本結びの黒髪に手を当てた。

「あー！リコリスじゃないですか！スイサイの！めっちゃ流行りましたよね！」

　やっと来店ピークが終わり、遅い昼食がとれた16時。もう少し一人でのんびりと休みたかった。そう思いながら疲れきった表情筋に鞭を打つ。

「三澤さんスイサイ好きなんですかー！？意外ー！」

「いや、そういうわけじゃ……」

「ボーカルカッコいいですもんね！ライブとか行くんですか？」

「ううん、あの」

「ホント意外！三澤さんってもっと……」

「ごめん、私そろそろもどるね！」

　笑顔のままそそくさと休憩室を出た。休憩していたはずなのに、どっと疲れを感じる。

「三澤さん、早くない？ちゃんと休めた？」

　店長が大量のコーヒーカップを洗いながら言った。自分だってほとんど休憩をとっていないのに、優しい人だ。

「ありがとうございます。大丈夫です」

　オリーブ色のサロンをかけると、手を洗ってすぐにホールへ出る。

「莉子(りこ)ちゃん！いつものお願い」

　すると、すぐに常連のお客さんの呼びかけが。

「莉子ちゃんブレンドね。私、あなたが淹れたコーヒーが一番好きなの」

　常連のおばあさんの言葉に、疲れが一気に吹き飛んだ。今度は引きつらずに自然に微笑むことができる。

「ありがとうございます！」