玉響ノ記

香る夜

翌日は、昼近くまで寝て、コウさんの所に出掛けた。
机に向かったままのコウさんに、話の糸口が見つからず見つめていた。
「何？」
「いや…」
「見つめられてると気が散る」
「ん…髪…伸びたなと…」
「なんだそれ。言いたいことがあるならはっきり言え」
「笑わないって約束して下さいよ」
「笑ったことある？」
「…ないかもだけど…」

俺は、初めて出掛けた新月の夜のことから、昨夜のこと。
冠木門と香りのこと。
自分でも、まるで子供が言い訳をしているみたいだと思いながら、ぐずぐずと話した。
コウさんは、辛抱強い母親のように黙って聞いていた。

「ね、それ、月の写真と関係ある？」
「関係は…ない…けど」
「それは何？花なの？どんな香り？」
「どんな…って…嗅いだことのない香り。人工的なものじゃなくて、もっと、なんていうか、やっぱり、多分、花の香り…コウさん、今夜行きませんか？」
「えぇ？シュウの仕事じゃん。やだよ。怖いし」
「なんで怖いんですか」
「出るだろ」
「何？」
「あー、怖いもの知らずの能天気」
「能天気って、真面目に言ってるのに」
「真面目に言ってないとは言ってない。じゃ、今から行くか。先ずは城址内を探検してから、暗くなるのを待つ。明日からは雨っぽいし」
「雨？」
「トリプル台風だよ」
「え、そうなんだ」
この人の言うことはいちいち正しくて、淀みない感じが、一寸癪に障る。