香る夜

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そうして、それから3日、続けてやって来た台風の影響で雨が続き、写真どころではなかったが、満月当日には、雲の払われた空に、大きく赤銅色に輝いた月が上ろうとしていた。 俺は、仕事を終えて大急ぎで帰宅すると、直ぐにコウさんの所へ行った。 「台風一過。晴れて良かった。シュウの花も待ちかねているよ」 と言った。 花…。 月は緩やかに中天に向かう。 コウさんはこの間と同じ道を上り、行き止まりの手前で車を停めると、見えない門をくぐる真似をする。 大きなライトに案内させるように歩くコウさんの後を追う。 急に視界が開け、 「シュウ、この高さ。違う?」 と尋ねた。 高さ? ああ、そうだ。この前、柵から望む風景に、なんとはなしに違和感を覚えたのは、明るさではなく目線の高さ。 そして、指差す先から香り立つ。 まるで向日葵が太陽に向かって咲くように月の光を浴びる花。 この香り。 あの夜よりずっと強く、華やかに。 俺は、這いつくばるように、月と花が一コマに、月の光が花に降り注ぐのを逃さまいとシャッターを切った。 その瞬間だった。 ゆっくり開いたであろう、薄い何枚もの花びらは、何か伸び上がるようにして、舞い上がり、はらはらと崖下へと散り落ちて行った。 光を浴びるのを待って、その刹那に散って行くなんて…。 花びらを一枚、二枚、抱き留めた。 「死にたいの?」 腕がぐいっと掴まれた。 切り立つ崖。 香りは俺達を包み込んで、するりと逃げて行く。 カメラを地面に落としたまま、立ち竦んでいる俺の背をコウさんの手がそっと触れた。
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