あやめ祭の夜

一、少女A

幾分、車を飛ばしたかいもあって、大瀬の車は予想よりも早く香原署に到着した。

大瀬は車を降りるなり、駆け足で会議室に向かった。

「遅くなりました」

息を切らしながら、会議室の扉を開けた先には、徳利と花井が腕を組みながら立ち尽くしていた。

「ありがとな、田所さん、元気だったか？」

「はい、少し瘦せてましたけど、元気そうでしたよ」

「そうか・・・」

「あの、荒木さんは？」

「荒木君は書類を取りに行ってもらってるよ、来たら始めよう」

荒木が戻ってきたと同時に、花井は残している仕事をこなすべく、後は徳利達に任せ退室した。

Aの取り調べは、そのまま会議室で行うこととなった。

今の時点で、Aは犯罪を犯しているわけではない。したがって被疑者が入室するような取調室で行うと、後々厄介なことになるかもしれない。

これもすべて花井の施しであった。

まず、荒木がAに対して一言確認をした後に、Aの衣類のポケットを調べる。そして所持品をすべて机に並べて確認をする。

所持品は数百円の小銭と口紅であった。

「所持品はこれだけか・・・」

「ほんと、身分がわかる物が一つもないのね」

「この口紅、どこのメーカーか大瀬さんわかる？」

「え？いや、どこですかね、これ・・・化粧品は疎いからなあ・・・」

二人の会話をよそに、徳利はじっくりとAを観察した。

Aは放心状態のまま、相変わらず床の一点を見つめている。

ブロンドのベリーショートに真っ白な肌、切れ長の二重瞼にどす黒い唇・・・・

どうやら、所持品の口紅を既に塗っているようだ。

病院で着替えたTシャツとは似合わない、七分丈のピンクのパンツを履いていた。

徳利の視線はAの足元に移動していく。

年頃の女性には少し違和感のある、男性用のスニーカーを履いていた。

徳利はどうしても、その靴が気になっていた。

汚れ一つもない真っ新なものだが、新調したというより、スーパーの片隅で売られているようなチープなものに見える。

「・・・靴」

「え？」

「靴だよ、調べてくれないか？」

「靴ですか？なんか変ですか？」

「お前、この年頃にこんなスニーカー履いてたか？」

大瀬は徳利の横に並び、Aの足元を観察した。

「いや、でもどっかから拾ってきたんじゃないんですかね？」

「確かに、不自然に見えるわね、大瀬さん、脱がしてみましょう」

多少抵抗したものの、先輩である荒木の指示には逆らえない。大瀬と荒木はかがみこみ、荒木は足を抑え、大瀬は靴に手をかけた。