【菊と稲荷・１】プロローグ。＜高取神社編＞

神様が参拝に来てほしい理由。

　ここからは余計に遠いよー。なんせ山のてっぺんだもん。

「あ。山のてっぺんで思い出したんだけど！　豊受姫命さま……登山服着てはったよね……あれなんで？？？」
「快適だからじゃない？」
「最近、豪雨すごいから。神様は雨の日のお出かけもあるからねー」

　そんなもんなの……？

「あとさー、ママに山の知識があるからそう見えるんだよ」
「あー　そうね。山のエキスパートな姿で見えるのね♪」

　そ、そんなもんなの？！

「……ますます不可思議」
「そうだよー。だって 基本的に見る人のイメージだもん」
「神様は自然のエネルギーだからねー」

　うむ。分かるような、分からんような。
　神様が自然のエネルギーっていうのは、前から思ってたけど。

　でもあんな姿で見えてしまうと、話はまた別。……な気がする。

「あ。ねえねえねえねえ！　清高稲荷大明神さまって女神さま？」
「ほんっとにせわしないな！　内緒！」
「内緒内緒！」
「教えてくれてもいいじゃんー！」

　駄々をこねる人間と、お預けをする子狐眷属。

「だって清高さまが言うなって」
「内緒にしておいてって♪」
「なんでなんでなんで！　それくらい教えてくれても……っ」

「……お参りに来て欲しいんだよね。清高さま」
「そうそう。高野山のお仕事があるからって。会いに来てって」

　会いに来て……って。

　神様って、会いに来て欲しいの？

「当たり前だよ」
「さっきママが言ってたよ？　神様は自然のエネルギーって」
「え？」

「清高さまは、高野山にいるからママの大好きな "清高稲荷大明神" でいられるってこと」
「その場こそが、そこの神様なの。だから清高さまのエネルギーは高野山にいないとだめなの」

　高野山のエネルギー……私はあの大きな杉や檜の森を思い出した。

「神様は純度の高いエネルギーを人間に渡したいんだよ」
「だからね、そこに行くことが大切なの♪」

「神社に呼ぶって、お賽銭欲しいからじゃないんだよ？」
「そこの強いエネルギーを渡したいからなんだよー♡」

子狐たちの誇りに満ちた目が、キラキラしている。

確かに
御神域の空気って全然違う。

「清高さまがどんな姿で見えるのか、僕たちも楽しみだね♪」
「ママの高野山のイメージも混ざるからねー」
「ママ、行こうよー。高野山！」
「私たちもたまには帰りたいよー。あの境内で、管理人さん家の子どもたちと遊びたいの♪」

　……か、かわいい……♡

「そうだね。行こう。高野山！　私も清高稲荷大明神さまに会いたい。直にお礼を伝えたいもん。いっぱい！　ただ……」

　めっちゃ遠いけどね！　今！
（まだ下山していません。笑）