青空

相談

　「……青空についてお二人にご相談があります。」
　「ふふっ！何かしら？」
と、母はワクワクした様子で私の次の言葉を待った。
　私は、二人の目を交互に見つめた後、頭を深々と下げた。
　すると、
　「ちょっと！すぐるちゃん！？」
　「どうしたんだ！？」
と、二人は私の態度にかなり困惑したようだ。久しぶりに会った娘にこんなことをされたら、誰だって面食らうものだろう。土下座では無いものの、私の態度はそれに近いものだったから。
　「何があった？顔をあげなさい」
　「そうよ！そんな、頭を下げてっ。早く、顔をあげて」
　心配する二人を無視して私は続ける。

　「──どうか、佐紀家の戸籍に、青空を養子として入れて頂けないでしょうか。」
と、私が言うと二人はピタッと動きを止めた。
　普段は優しくて自慢の両親だ。だが、仕事や契約等に関しての話で言えば厳格そのものである。
　私は慎重に言葉を選び、二人に伝える。
　「…誠に勝手なお願いだと重々承知しております。ですが、これだけはそちらが承諾するまで一歩も引かない覚悟です。」
　私は、目を固く瞑り、二人の返事が聞こえるまで待った。思いの外、すぐに返事が返ってきた。
　「顔を上げなさい。」
　私は、素直にそれに従うことにした。もし、断られたもう一度頭を下げるつもりだったが、二人は、
　「なーんだ、そんなことか。
……あー、驚いた。いいに決まってるだろ。」
　「本当よねー。急に改まって何かと思ったら…まったく…。うふふっ！そんなの、承諾するに決まってるでしょう？」
と、私の想いとは裏腹にいつもの優しい両親の姿に、私はこっそり胸を撫で下ろす。
　再び私は、二人の目をしっかりと見つめ向き直る。
　「父さん、母さん…本当に、ありがとうございます。」
と、感謝の言葉を伝えた。二人はにこにこと微笑みながら、
　「「かわいい娘の頼みだからとーぜん！」」
と、二人のきれいに重なった声が返ってきた。その返事が私により強く安堵感を与えてくれた。
　すると、母が躊躇いながら、
　「…あたしたちはそれでも構わないけれど…。でも、青空くんは、れっきとした湯梨浜　鬱切(うつき)さんの子供なんでしょう？」
と、言った。私は、はっきりと明言する。
　「はい。正真正銘、湯梨浜鬱切(だんな)の子供です。」