人魚の涙にさよならしたら

💔

　彼女に、そして自分にもやれやれと思いながら、落としものを拾い上げる。

　金具の下で揺れる、ほんのりピンク色の小さな球体。

　アクセサリーや宝石には詳しくないけど、これくらいなら俺だって知っている。

　真珠だ。あー、えっと、なんだっけ？　そう、アコヤ貝とかから採れるやつ。これはニセモノだと思うけど。

　ぶつかった拍子に、あいつのスクールバッグから外れて落ちたのだろう。

　どうする？　追いかけるか？　

　今は刺激しないほうがいい気もするが、いくら配慮したところで、このキーホルダーを見たら、あいつが泣き出すことに変わりはないと思う。現に涙目だったし、どこかでメソメソしてるかも。

　後から下手に蒸し返して、誰かに俺が泣かせたと思われたらたまったもんじゃない。

　どうせ通学路もほとんど同じだ。中学に上がるまでは、毎日のように肩を並べて帰っていた。

「……ったく、世話の焼けるやつ」

　俺はため息交じりに呟くと、気まずそうなカップルを差し置いて、すっかり遠くに消えた幼馴染を小走りで追った。