正夢

新米の客室乗務員が毛布をもってきてくれた。

頼んだ覚えはないのだが、とりあえず受け取っておく。

「竹村総理。お初にお目にかかれて光栄です。私、今日が初フライトで……緊張してますけど、頑張ります！」

「新人さんか。先輩はいないのかな？」

「はい。プライベートジェット機はそこまで大きくないし、一人前になる客室乗務員の登竜門だと思って頑張ってこいって、応援を頂きました」

「そうかそうか。君のような若い人が、これから日本を元気にしていってくれ」

「はい！」

なんとも素直で明るい子だろうか。

初フライトが総理大臣のプライベートジェット機とは、両親もさぞかし鼻が高いだろうと思いながら、ぼーっと窓の外を眺めた。

飛行機の右翼で雲が千切れ、後ろへ流されていくのを見ていて、少し眠たくなってきた。

ふわーと欠伸をする。

機内の飛行音が心地良く、だんだんと下がっていく瞼。

「総理！　総理！」

突如、側近の七三分けが大声で叫んだ。

「っ！　どうした！」

「黒兎が窓ガラスに張り付いています！」

窓ガラスへ視線を逸らすと、確かに黒兎がくっついている。

しかもぬいぐるみだ。

「これは……夢神様の家にいた黒兎じゃないですか！」

額に傷跡のある男が悲鳴を上げた。

竹村は思わず気味が悪くなり、その場から一歩下がる。

少しずつだが、黒兎の体がむくむくと大きくなっていく。

「まもなく、本機はパリ・シャルル・ド・ゴール空港へ着陸致します。座席にご着席のうえ、シートベルトをお締めください。」

艦内アナウンスが流れている。

しかし今はそれどころではない。

近くに居た新米の客室乗務員をとっ捕まえ、早口で捲し立てた。

「おい！　この飛行機には巨大な黒兎が張り付いている！　早くどけないと飛行機が墜落してしまうぞ！」

「え……何を言っているんでしょうか……？」

「だから！　黒兎だよ！」

「黒兎なんてどこにもいませんが……着陸しますので、ご着席ください」

3人とも狐に包まれたような顔で、互いに見つめ合った。

「いや、居るだろうここに」

「どこです？」

「だからここだよ！」

窓ガラスを突き破るほど指を押し付けて説明するが、客室乗務員は「はぁ」と言って、自分の座席へさっさと座ってしまった。

おいおい、自分だけ先に安全を確保してどうする。

私は総理大臣だぞ！

黒兎の全体像はもう窓から確認できなくなっている。

3つ目の窓へ黒兎の尻尾が届いた時、機体が大きくひっくり返り、竹村は天井に打ち付けられた。

後ろの方でガシャーンとガラス類が割れる音がする。

飛行機は回転しながら地上へ急降下していった。

酸素マスクが出てきたが、それを付けたところで助かる見込みはない。