燭在③・初夏・

信也の玉子焼き

乱暴にお皿をステンレスの調理台に置く。
お皿の上には卵焼き。
祠に教えて貰った、唯一 一人で作れる自信作

「．．．．．。」
「なんでもいいって言った」

ふてくされたまま そう言いそっぽを向く仄
一切れ 切ると手で取って口に放り込んだ。

信也は何も言わずに、何を思ったのか鍋に
水を張ると煮干しをちぎってそれに放る。
湯が沸くと目分量で鰹節を入れ、出汁をとると氷水で冷やした。

「何ボーとしてる」

信也がそう言って仄を呼ぶと卵を割り、とったばかりの出汁を入れ手早く玉子焼を作った。

それを皿に盛り、仄に手渡す。
首を傾げてそれを見ると信也は　食え　と
顎を振り合図した。

仄の玉子焼きは砂糖が入っていて甘い。
信也の玉子焼きは砂糖が入って無いのに、出汁の味だけじゃなく卵の甘みを感じた。

「おいしい」
「分かったらやれ」
「は？」
「出汁無くなったら呼べ」

そう言うと作業を再開する信也に取り残され、さっき見た手順を思い出す。

一つ作っては一切れ食べ、信也の物と比べる。同じ材料なのに全くの別物なのが逆に面白くなって、次々と焼いていく。
けれど、出汁が無くなっても同じものは出来ず、拳を口元にあて、唸った。

「それぐらいにしておけ、食いきれねぇだろ」

作業を終えたのか椅子に座ってみていた信也が言った。
調理台にはズラリと並んだ玉子焼き。

仄は難しい顔をしながら卵を一切れ手に取ると口に入れた。

「お前のは家庭料理。俺のは商売品。
一度や二度やった程度じゃ
　　　　　　　金取れねえんだよ」

そう言うと信也も玉子焼を口に入れる。

「家庭料理作りたいだけなら
　　　　家で教えて貰え」

仄は黙って並んだ皿をじっと見て、
それから信也の顔を見た。
黙々と食べ続ける信也に　帰る　と呟いて足早に店を出た。

調理台の上には大量の玉子焼き。
信也は溜め息をつくとそれらをたいらげた。