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リザードテイル
空の色をした小瓶の中に入った少女を拾った。僕の手のひらに乗るほどの、小さな瓶。
硝子で出来ているように見えるそれは、不自然なほどにキラキラと輝いていた。もしかしたら硝子とはまた違う物質なのかもしれない。割ってみたい衝動に駆られたが、中にいる彼女を傷つける可能性を考え、思いとどまった。
「ねえ、君は誰？」
小瓶の中に話しかける。僕の声は中でかんかんと反響し、彼女は軽く耳を塞ぐ。
「わたしは《星》。空から落ちてきた」
「空から、来たの？」
「あなたは誰？」
逆に質問をされて、僕は応える側に回る。
「僕は《闇》。すべてを飲み込む者」
「ああ……だから」
《星》は合点がいったように小さく頷く。
「わたしは、
あなたに、
飲み込まれたのね」
《星》は目を瞑り、僕を視界から遠ざけた。
「目を開けて？」
「目を瞑っていても同じこと。あなたは闇」
「僕が、君の目を見たいから」
《星》の瞳は瓶の中でこの世のものとも思えぬ輝きを放ち、僕を魅了する。今まで出会ったことのない、美しい宝石だった。
「ねえ、《星》。星は夜空で輝くものなんだ。僕の頭上で輝いてくれないか」
「わたしは自ら輝きを放つことはしない。恒星の光に照らされて初めて、そうなることが出来るだけ。けれどあなたは闇」
そうだ。
僕は闇だ。
けれど闇がなければ輝きも際立ったりはしない。
──僕は、闇だ。
そこで目が覚めた。
なんという脈絡のない夢を見たのだろう。僕はベッドの上で辺りを見回し、そこがいつもの部屋であることを確認する。
ふと窓の外を見る。欠けた月が夜空にぼんやりと佇んでいた。
手元に視線を移す。
僕の手のひらは割れた小瓶を握り締め、血にまみれていた。
「──あ」
空の色をしたそれは、夢に出てきた小瓶だった。手のひらに突き刺さった硝子の破片は、ざっくりと僕の皮膚を切り裂いている。
意識したらだんだん痛みが襲ってきた。破片をどうにかしないといけないし、手当てもしなければベッドが真っ赤に染まってしまう。そこから這い出し、立ち上がる。
ごとん
鈍い音がした。
少女の体が、
僕のベッドからずり落ちていた。
夢に見た《星》の瞳は虚ろで、ただ闇を映している。
「ああ……こっちが夢なのか」
そう呟いて、もう一度血まみれの手のひらに視線を移す。
そこに傷はなく、あるのは切り離され、永遠に肉体から別離した蜥蜴の尾だけだった。
それは身動きもせずにひんやりと冷え、ただ作り物のように、僕の手のひらの中に存在していた。
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