さいごにお願いしてもいい？

第一話 発覚

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　病院を出られたのは、すっかり空が暗くなってからだった。

　一月の身を斬るような冷たい風が強く吹き荒んでいた。おまけにまた雪が降り出していて、これはきっと積もるだろうなと思った。

「ごめんな、こんな時間まで付き合わせて」

　もう昼飯の時間もとっくに過ぎてしまったのに、有澤はずっと付き添っていてくれた。大学もサボらせてしまって申し訳ない。

　大きな借りができたなぁ、なんて思った。もしひとりだったらと考えると恐ろしい。

「いいよ、これくらい。なんて事ないよ」
「そっか、ありがとな。そういや合コンいつもの時間だよな…今から行けば間に合いそうだな。俺はキャンセルするけど、有澤は行くだろ？」

　外来受付の終わった人気のない病院の正面玄関で、仕方ないからタクシーで帰ろうかと考えてながら尋ねる。

　有澤は、さっきからずっと黙ったままだった。

「おーい、有澤？早く行かないと、っても雪降ってるけどさ、遅れちゃうよ？」

　振り返って顔を見た。

　なんで、泣いてんの？

　泣きたいのは俺の方だよ。

「律……行けないよ、俺」
「なんで？」
「だって、律のこと、放って行けない」

　有澤は端正な顔をぐちゃぐちゃに歪めて、ボロボロと涙をこぼしていた。俺よりも幾分も高い位置にある顔を見上げて、その涙をどうしようかと考える。

　有澤と違って、俺はハンカチを持ち歩いたりするような男じゃない。まあ、有澤のハンカチは下心の道具なんだけど。

「合コンなんてクソみたいな遊びよりお前の方が大事だ」
「クソって……」
「俺に何かできる事ない？なんでもする。お前のためにならなんだってする！！」

　とてもありがたい話だ。有澤は友達としては、本当にいい奴だ。