失せもの ～スピンオフ～

　茜色の空は薄墨のような紫色に覆われつつある。
　そんな黄昏時なのに。足元の枯れ葉さえ色の区別がつかないのに。
　私は参道の片隅で左手くすり指の指輪を外し、取り落としてしまった。
　なぜこんな場所でこんな時間帯に、内側の刻印を確かめたくなったのか…。せめて街灯の下なら。せめてアスファルトの上なら。
　指先は冷たく乾いていた。
　指輪は落ち葉の中にくらく埋もれている。小さなダイヤの輝きも見えない。
　ハードコンタクトが目からこぼれ落ちたときのように、あるいは地雷を踏んだときのように、立ちすくんだ。
　後悔が、逆再生で駆け巡る。
　指輪外さなきゃよかった、刻印を見ようとか思わなきゃよかった、神社とか行かなきゃよかった、空港とか行かなきゃよかった、見送りとかしなきゃよかった。
　頼まれてもいないのに、むしろわざと知らされてなかったのに。
　本当に私たちは別れたのか確かめようとか思わなきゃよかった。

　ああ、神様。
　ひざをついて、指輪を探してもいいですか？
　全てが涙でにじむけど、落ち葉をかき分けたら指輪は見つかりますか？
　見つけたら、そうしたら…。