ぼくは猫をかぶっている(リアルな意味で)

2. いきなり旅が始まった

　竜巻の中心に入っていたような感覚……。
本当に竜巻に入ったことはないけど……。

どのくらい時間がたったのだろう。途中気絶していたような気がする。
ゴーっという音の中にいたから耳が痛い。風圧の変な周波数の音のせいだと思う。

腕も痛い。吹き飛ばされて何かにぶつかったようだ。こんなことになるとわかっていたらTシャツと短パンじゃなく、防護服を着ておいたのに……。
目を開けるのが怖い。ブルーが目を舐めてくる。良かったブルーは無事なんだ。
勇気を出して目を開ける。

「痛っ！」

沢山の枝。大きな木に引っかかっている。
薄暗い森の中のようだ。

静かだ。静寂というより、不気味な無音。
危険は特に感じないが、そもそも生物の気配がない。

体がだるい。
ひどく疲れている。そして眠い。
このままちょっと寝ようかな……。
ここのところの寝不足続きと、とどめの今日で疲れきっていたぼく。
こういう時は、よく寝るに限る。
葉っぱのハンモックが心地よい。
すぐに熟睡……。

　ガサッガサッガサッ。

遠くから聞こえてくる、地面を這いずりまわるような音。
かなりの時間、熟睡できた気がする。

ブルーが、尻尾をパシパシほっぺに当ててくる。起きろと言っている。

無理やり目を覚ますと、そこは枝の中。
そうだった。母のお腹に吸い込まれて飛ばされてきたのだった。