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「またあんた達？ 性懲りも無く来たってわけね。その図太さは認めてあげるわ」
3人がウォーマルの住処に足を踏み入れるや否や、ウォーマルの皮肉が出迎えてくれた。
「今日、あたしらはここであんたを倒す。必ずな」
「ふっ、やってみなさいよ。ま、無理だろうけど」
「その減らず口もここまでだぜ。セシル、やるぞ」
ザンドラがそう言うが、セシルからの返事がない。
不思議に思い、ザンドラがセシルの方を見れば、セシルはただ、ウォーマルを見つめていた。
「セシル……？」
「……姉ちゃん」
セシルのその言葉に、レオとザンドラは目を見開いて驚いた。
「姉だと？ ウォーマルが？ セシルの？」
「あらぁ？ 私にはそんな記憶は無いのだけれど」
「忘れてるだけだ、姉ちゃん。記憶を封印されたんだよ……」
セシルの表情を見るに、ウォーマルが姉だということは間違いじゃないらしい。
「……セシル」
ザンドラの声に、セシルはゆっくりと振り返った。
「もう、戻らねぇぞ。男なら、安らかに眠らせてあげる覚悟をしろ」
「っ……」
唇を噛み締め、下を向くセシル。
その目には微かに、涙が溜まっていた。
レオがセシルに近寄り、屈んで目を合わせる。
「俺らがいるだろ。な？ 師匠」
「……」
セシルは何も答えずに、数秒後、セシルの手に力が集まる。
そして出したのは、水球。
それを見たザンドラは、ニカッと微笑んで言った。
「その意気だぜ、セシル！」
「姉ちゃん、俺が救うからっ……！」
セシルの目には、未だに涙が溜まっているものの、映っているのは悲しみではなかった。
セシルが出した水球に、ザンドラが雷を纏わせる。
何百回もの練習が糧となり、雷は水球全体に纏い、見事にウォーマルに当たった。
「っく……この短期間で、中々練習したようね。だけど、まだまだよ！」
セシルとザンドラに向けて、ウォーマルの手から水弾が出される。
速く、大きい弾だ。
2人はそれを間一髪で交わしながら、水球を出し、雷を纏わせて投げる。
「あんたも中々だけど、1つ見落としてるぜ！」
「見落とし……？ どういうこと？」
「行け、レオ！ お前の見せどころだ！」
セシルがそう叫んだ時、ウォーマルの後ろからとてつもない力を感じる。
レオは力を溜め、一気に解放させる。
と、確かにレオの周りに、火の力が纏っていた。
「女性を殴るのは趣味じゃねぇけど……分かってくれるよなっ！」
「そんな、まさかっ、私が火属性の奴にやられるなんてっ……！」
その時間、僅か一瞬。
ウォーマルの目の前には、火を纏ったレオの拳が迫っていた。
ウォーマルは派手に飛ばされ、壁に激突し、めり込んだ。
「ふ、ふふっ、あははははっ！ まさか、この私が火属性の奴にやられるなんてね！ 想定外だったわ……レオ、貴方を見くびってたわ。許してちょうだいね」
レオはその言葉に、火の力を消しながら頷いた。
「姉ちゃんっ……！」
セシルがウォーマルに駆け寄りながら、そう言った。
堪えきれなかったのか、セシルの顔は涙でぐちゃぐちゃになっている。
そんなセシルに、ウォーマルは申し訳なさそうな笑みを浮かべた。
「ごめんなさいね。どうしても、貴方のことは思い出せないわ。だけど、何だか懐かしい感じがする。優しくて、暖かい感じ。それは私達が姉弟だからだということも、記憶が無くても分かる」
「姉ちゃん……」
ウォーマルの傷だらけの右手が、セシルの頬に触れた。
「大丈夫。貴方ならきっと、私が居なくても生きていけるわ。それに、力強くて仲良しな仲間がいるじゃないの。だから、ほら。もう泣かないの」
ウォーマルが指で、セシルの涙を拭う。
「いつまでも見守っているわ、セシル」
その言葉を最後に、ウォーマルは息絶えた。
「姉ちゃんっ……」
未だにセシルの頬に置かれた右手を掴み、強く握り締める。
ザンドラがセシルの肩を優しく叩いた。
レオが横にいるのを、セシルは感じ取った。
ウォーマルの言う通り、セシルは1人ではないのだ。
セシルは溢れ出た涙を必死に拭い、レオとザンドラを見る。
「ありがとう、2人とも。本当に、助かったよ」
「当たり前だ！ 師匠は大切な仲間だからな！」
「レオの言う通りだ。それに、またセシルの料理、たらふく食べたいしな！」
こんな時でもお調子者のザンドラに、セシルは笑みを零した。
「さ、帰ろう！ セシル、レオ！」
「帰ったら師匠の料理でお祝いだなー！」
「お前らは本っ当に……」
セシルが苦笑いすれば、レオとザンドラは見合って笑った。
レオの目には、強い絆が映っていた。
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