未来メール

三

　高校に入学してから四ヶ月。自分は何度この背中に「好きです」と心の中で告白して来たのだろう？と数えてみた。

（ダメだ、とても十本の指では足りない）涙が益れそうになる。その時、健吾がふいに足を止めた。

「この景色見ろよ！スゲー奇麗だぜ！」
湖に指を差す。

「うわあーっ、本当だ！」
澪は思わず叫んだ。

　キラキラと輝く水面に丸く映る灰かに青白い月は、ユラユラと揺れながら遊泳しているように見える。

「まるで、湖の中に月が沈んでるようだね」澪は水面の月に両手を伸ばす。

「本当に掴めそうだな」
健吾の指先も水面へと伸びた。

「ね、健吾、夢とか奇跡とかって、こんな感じかな？」

「夢？奇跡？」

「うん、掴めそうで掴めない」

「本当だ。お前、上手いこと言うなあ〜」
感心したように腕を組む健吾。

「あのさ、健吾の夢ってなに？」
澪は聞いた。前々から知りたいと思ってたことのベスト二位だった。一位は、考えなくても答えは決まってる。

　その時、「俺の夢か？今はサッカー選手になることかな」彼が照れくさそうに答えた。

「おっと、大きく出たなあ〜」
澪が笑う。

健吾が唇をヘの字に曲げた。
「うるせーな、いいだろ！夢はデカイ方がいいんだ」

「お父さんの後は継がないの？」

「親父の後か、ラーメン屋は俺のなりたくない職業べスト一位だからな、ぜってぇー継がねえ！」

「叔父さん、可哀想」
声を大にして言い切る彼に、澪は苦笑した。

「だけど」健吾が真剣な表情をして口を開く。
「親父の作るラーメンは好きだし、男としても尊敬してる」

「うん、叔父さんの作るラーメンは、天下一品だもんね」深く深く頷ける。

「お前の夢はなんだよ？」
今度は健吾が澪に聞く。

（勿論、健吾のお嫁さん！）と、即答しそうになった口を慌てて止め「うーん、ちょっと良くわかんない」と、考える振りをして、首を捻ってみる。

「お前、テニス部なんだから嘘でもテニスプレーヤーとか言えよ」
健吾は笑いながらげんこつで軽く澪の頭を叩くと「だけど、あんなへっぴり腰じゃあ無理だな」と言った。

「ひどーい、わたしなりに頑張ってるのに！」

「だってお前、昨日も一昨日もっ……てか入部してから毎日上級生に叱られてるじゃねーか」

　はい。まさにその通り、返す言葉もない。澪は膨れっ面のまま下を向いた。