未来メール

三

（夢じゃない！）そう確信した澪の頬は、突然に赤くなる。先程の健吾とのキスが鮮明に蘇ったのだ。

「まあ、それはさて置き、朝倉さん貴女、凄い熱よ。多分、夏風邪だと思うけど、明日朝一でタクシーに乗って帰りなさい。病院に行った方がいいわ、お母様にさっき連絡しておいたから」
　彩子が仕切りのカーテンを開きながら言った瞬間、澪の視界に飛び込んできた顔があった。

「由奈！」
思わず叫ぶようにロから名前が発せられる。

「大丈夫？」
彼女はベッドサイドに歩み寄った。

「コホンッ」彩子の咳払いが聞こえる。「なんとなくね、事情はさっきの山下さんと生田君の会話から、推測できたわ」彩子はそう言うと、由奈の肩を軽く叩き、背を向けて医務室を後にした。

（健吾が由奈に話したんだ）状況を把握すると、澪はサイドテーブルにタオルを投げて身体を起こした。
「由奈わたし、由奈に言わないといけないことがある！」
決意を固めて由奈を直視する。由奈もまっすぐに澪を見た。
「由奈わたし、由奈が健吾に告白してる所、見ちゃったんだ」

「うん」
彼女は頷く。

「わたし由奈の気持ち知って、健吾のこと、あきらめようって思ったの。だけど、あきらめられなかった」「ごめん、ごめんなさい！」ベッドから降りると、澪はそのまま由奈の前にひざまづく。「わたしも、健吾が好きなの！」叫んで頭を下げた。

　由奈は慌てて膝を床に落とした。
「やめて、違うの澪！謝るのはあたしの方なんだよ」澪の両肩に手を置いて、かぶりを振る。

「なんで由奈が謝るの？わたし由奈の気持ち知ったのに健吾と」

「聞いて、あたし振られるってわかってて健吾に告白したんだよ」

「えっ？」

「あたしね、ずっと前から澪の気持ちも、健吾の気持ちにも気がついてた。でも、健吾のこと好きな気持ち止められなかったの」

　目を大きく開いたまま、由奈を見詰める澪。

「だから、しっかりとあきらめたくて健吾に告白したんだよ」
由奈はそう言った。直後、彼女の瞳から大粒の涙がポロリと零れ落ちる。「紛らわしいことしちゃって、ごめんね。澪を悩ませちゃってごめん」

「ううん違う、由奈は悪くない」
澪は首を思いっきり左右に振った。彼女の切ない気持ちが、じんじんと胸の奥深くに伝わってくる。苦しくて、どうしようもなく悲しくて……。澪は下を向くと、首を振り続けながら泣いていた。

「遅かれ、早かれ、あんた達はこうなると思ってた」　　人差指の腹で水適を飛ばしながら由奈が言う。「仕方ないから応援してやる」ニッコリと笑った。

　そんな彼女に澪は顔を上げる。