『特別』に、なりたくて

３

「いただきます」

　手を合わせてそう言うと、郁人も同じように手を合わせる。一口かじるとウインナーはできたてで温かく、キャベツにもちゃんと味付けがされていて美味い。

「うま」
「ほんと？　嬉しい。もっと凝ったのも作りたいんだけど」
「別に、美味けりゃなんでもいい」
「ほんと、全ってそういうとこずぼらだよね」
「なんでもいいとは言ってないぞ。美味くないと」
「ハハッ、そうだよね」

　郁人は楽しそうだ。そのことに今日もホッとする。少しだけ、踏み込んでみてもいいだろうか。

「郁さ。昔、俺んちの子になりたいって言ってたの覚えてるか？」

　夢の話。夢を見て思い出したあの時の事を切り出してみる。郁人の表情がピクリと動き、すぐさま取り繕うように笑顔になったのを見逃さなかった。

「そんな事、言ったっけ？」
「言ったよ。忘れたのか」
「子どもの時の事でしょ」

　いつの間に、そんな風に誤魔化すのがうまくなったんだ。取り繕ってなんでもない風に見せているだけだって、長年一緒にいる俺にはわかってしまう。
　でも、踏み込んだ手前、ここで止められなかった。