Vintage

『突然ごめんなさい。風花(ふうか)です。』

　通知機能で表示されたその一文に、思わずスマートフォンを落としそうになる。だってまさか、彼女から私に個人的な連絡が来ようとは。恐る恐るメッセージを開き、目を通す。そこにある文字は読めるのに、意味がわからず混乱する。

　つまりこれは、どういうことだ？

　吐く息と同じで頭の中が真っ白になる。その時、手の中に収まったままだったスマートフォンが震えた。ドキリとしたけれど表示されたのが友人の名前でほっとする。連絡をとるのは久しぶりだけど、縋るような気持ちで通話ボタンを押した。

「ナルも風花ちゃんから連絡きた？　六華(りっか)のこと知ってた？」
「見た。知らなかった。だって私も六華と連絡とってなかったもん」

　声が震える。視界が滲む。
　察したように、機械の向こうで真由子(まゆこ)が同情の溜息をついた。

「大丈夫？　じゃないよね。ごめん。てっきり二人は上手くいってるんだと思ってたから、何か知ってるかと思って連絡しちゃった」

　真由子は何も悪くない。喉が詰まって、真由子に見えていないのに首を横に振ることしかできない。

「今そばにいてくれる人はいるの？　いないなら誰か向かわせる。誰もいなかったら私が行く」
「真由子、飛行機乗らないとじゃん」
「ナルが一人で泣くくらいなら飛んでいくよ。て言っても朝になっちゃうけど。気遣わないでよ、Vintageってそういう存在だと私は思ってたけど」

　その言葉に救われる。少しだけ目を細めたら、涙が頬を伝った。