行く先は感情図書館

　鳩麦さんは、一冊ずつ本を少年に渡す。

　少年は胸元まで姿が現れているのに、なかなか正解の一冊が見当たらない。

「彼の服に名札でもあれば、もっと探しやすかったですねえ、鳩麦さん」

「今は防犯上の理由から、名札は学校に居る間しか付けないそうですよ」

「じゃあ、この子の現状は登下校の最中なんだ」

沢山の白い表紙の本は、少年には重そうだ。

一冊ずつ持たせて、何も起こらなければ、次。

　次。

　次。

　次。

『おこげ！！！！！！！！』

少年が、一冊の本を手にした途端、本は金色に輝き始めた。

風もないのにページが次々とめくり上がり、空中に浮き、ゆっくりと回転する。

『おにいちゃん！　みて！　おこげ、おこげだよ！！！　おこげ、ぼく、さがしてるの！！！』

少年が指差したページには、柴犬をベースにした、雑種の犬の写真があった。

　頭の一部だけ焦がしたように茶色い毛が生えていた。

　そして犬にしては悲しそうな表情をしていた。

「あ……」

鳩麦さんと、私は犬の説明文に、言葉を失った。

『ーーおこげと名付けられた雑種犬。両親と飼育の約束を取り付けた日に近隣住民に拾得物(しゅうとくぶつ)として警察に届け出有。その後、保健所にて殺処分』

おこげは、もう、居ないようだった。