命拾い

「おや、そうですか？　でも、これは絶対にあなたのものなんですけどねえ」

　僕の声に困惑の色を感じたはずだろうに、青年はねちっこい言いまわしをしてくる。

　いささか面倒な相手だ、と僕は思った。僕は今、職場へ向かう最中なのだ。こんな変なヤツと話しこんでいる暇はない。

「まあ、そこまで言うのなら」

　別にもらったところで損はないだろう。そんな軽い気持ちで、僕は青年から火の玉のようなものを受けとった。

　すると、青年はふっと笑みを漏らし、僕に耳打ちした。

「命拾いしましたね」

　僕が目を丸くするのにおかまいなく、青年は人波へと消えていった。どこからかとりだした、巨大な鎌を持ちながら。

　あれが死神というヤツだったのかは、もはや知る術がなかった。