マスク

　中沢さんも意外そうな顔をしたが、きちんと返事をしてくれた。

「実は昨日、彼氏と喧嘩したのよ」

「……かわいそう。眠れなかったのね」

　またもや私の口から適切な言葉があふれ出した。

　内海君が微笑と共に席を立った。

「丸山さん優しいね。そうなの。ちょっと聞いて……」

　その後、いつもとは毛色の違う会話が続き、双方実に和やかな表情で仕事に戻ったのだった。

　私が首を傾げながらお茶を入れに給湯室に行くと、内海君がコーヒーかなにかをかき混ぜているところだった。

「丸山さん。マスク、効いたでしょ」

　内海君は私を一瞥し、さわやかに笑った。

「いや、効いたっていうか。すごすぎ」

「悪いものじゃないよ。僕は使わないから、後で箱ごとあげるよ」

「……うん」

　それから私は毎日風邪予防を口実にマスクを装着し、その効果を実感し続けた。

　失言をしないことの効果を。