引きこもりの裁き方

引きこもりの仕事

　だというのに、その女を前にしても航平は動じなかった。彼女と会うのはこれが初めてではない。確かに初対面の時はちょっと漏らしてまうぐらい怖がっていたが、それも今は慣れたものだ。
　女は航平を見て、訝(いぶか)しそうに首を傾げた。
「どうかしましたか？　神様？」
「……」
　航平は神ではない。ただの引きこもりだ。
　彼女が言った「神様」というのも、当初は否定していたものの、彼女は航平のことを神と信じて疑わなかった。
　それもこれも冷蔵庫の先が神を祀(まつ)る祠(ほこら)に繋がってしまったのが発端で、興味本位で入り込んだ先でこの少女――テンカという神の使いと出会ってしまった。
　どうして冷蔵庫の先がそうなってしまったのか、航平にはわからない。
　しかし、これは現実だった。こうして薄暗い祠に来たのは一度や二度ではない。引きこもりになってからというもの、暇を持て余すと思っていたのは間違いだった。度々テンカに呼ばれ、航平は神として神の仕事をこなしていた。
　航平は引きこもりではあるけれど、忙しかった。
「きょ、今日もまた？」
　どもる航平に、テンカは淡々と言葉を続けた。