ベランダのあなたと私

結婚相談所

暫くするとコーディネーターが戻ってきた。

これから始まるのは、お見合いを終えた会員に対する意向調査のようなものだ。

「いかがでした？」

「会話自体は楽しかったですが、婚活の観点では全く手応えなしでした。こういったお見合いはどうやら私には不向きのようです」

「そんなことないですよ！数をこなせばコツも掴めますし、今日はとても盛り上がっていたじゃないですか。もし今回、川出さんから交際のお申し込みがあったら如何なさいますか？」

終始ニコリともしなかった男性から交際の申し出なんて。下手に期待したところで何になろう。

「あったところでまた考えます」

「そうですか。では近日中に、お申し込みの有無をお知らせしますね」

反省会を終えると、私はそそくさと荷物をまとめた。

受付スタッフの「ありがとうございました」を背中に受けながら店舗を出る。

自動ドアを出てふと視界の端に映った人影に、あらま、と声が出そうになった。

自動ドアの横にさっきぶりの川出さんがいた。

私がその場で立ち止まったものだから、バチッと目が合ってしまう。

「……先ほどはどうも」

川出さんは小さく頭を下げて挨拶をしてくれたけれど、私は内心穏やかでなかった。

この人は、私と鉢合わせて気まずいとは思っていないのだろうか。

「あの、吉田さんにお話を」

「だははっ！なあ、超うけんだろ！？」

川出さんの声は、下品な笑い声にかき消されて聞こえなかった。

私たちは揃って声の方向を見た。他人の迷惑お構い無しのよく響く大声に、人を見下すようなあの意地の悪い笑い方。

忘れもしない、私が一番最初にお見合いした男だ。