フェアリーリングは左手の薬指に

『赤い雄鶏』

　俺と目が合った門倉は「本当か？」と、物語っていた。
もちろん声には出さずに、否、だせずにだった。
　俺はそんな門倉へと実に分かり易く、――わざわざ見えるように白衣の胸ポケットからピルケースを取り出した。
薄っぺらい金属製のそれの上蓋をスライドさせ、中から発情抑制剤の錠剤(タブレット)を取り出す。
　錠剤本体の色で分かったのだろう。
門倉が息を、唾を飲み込む大きな音を俺は確かに聞いた。
薬の色は目にも鮮やかな赤をしていた。
　通称、『赤い雄鶏(ローテーハン)』
『チェンジリング』の発情状態に顕著に効果を発揮する抑制剤だった。
開いた『妖精の門』が閉じる朝の訪れを告げるのが雄鶏だから。というのが命名の理由だった。
　それと、『炎』という意味をも持っていた。
熱(ヒート)を火、炎で制するのは一見、辻褄が合わないことのように思われる。
これは、取り替え子(チェンジリング)であるか否かを火の上にかざして確かめたという伝承に由来する。
　その際には、
「燃えろ、燃えろ、燃えろ、――悪魔のものなら燃えてしまえ！」
と唱えたらしい。
さしずめ俺だったら、
「燃えろ、燃えろ、燃えろ、――Ωならば燃え(ヒートし)て受胎してしまえ」
とにでも言い替えたいところだった。