小さな恋人

「ねぇ、おねぇちゃん。もし僕が生まれ変わったら、また遊んでくれる？」

少し不安そうな蒼太くんの顔。

「うん。もちろんだよ」

でも、そんな不安を吹き飛ばせたらいいな、と思いながら。

私は出来る限りの笑顔で言った。

「ありがとう！　僕、すごく楽しみにしてるね！」

屈託の無い笑顔。

本心から出てくる言葉。

私はその蒼太くんの様子を見て、様々な感情が混ざり合い、それが一筋の涙となって頬を伝った。

「・・・そろそろ時間みたい」

消えかかる蒼太くんに、もうほんの少ししか時間が残されていないことを私は悟った。

最期に。

どんな言葉を掛ければいいのか。

その一瞬で迷い、そして私は正しいと思える言葉を笑顔で口にした。

「蒼太くん、またね」

「うん！　またね、おねぇちゃん！」

消える寸前。

声は聞こえなかったが、口の動きで蒼太くんが何を言いたかったのか分かった。

『だいすき』

確かに、そう言い残した蒼太くんは、それを最期に消えた。