愼

夕食

『ドアを開けてください。』
洗面所で顔を洗っていると、天井から声が聞こえてきた。小さなスピーカーが取り付けてある。カメラも一緒に。洗面所には浴室も隣接しているから、カメラをガムテープで覆った。もちろん浴室もだ。

「どうした？　掃除？」
　顔を拭きながら、ドアを開けてやる。箱型の自動掃除機が長い触手を回しながら中に入ってきた。愼２号と名づけた掃除機がそこいらへんを回り始めた。

　俺が洗面所に籠ると、よく愼が自動掃除機を駆使して様子を見にくる。掃除機にももちろんカメラが仕込んであるから、俺の様子を見に来るのだろう。朝は呼びかけられると、こうして入れてやる。問題は夜の風呂だ。ちょっとでも長いと、愼は煩い。昨夜はこの掃除機がドアに何度も体当たりするのに負けて、１時間で風呂を出た。

「毎日掃除しなくてもいいじゃん。今日も来るんだろ？　岡村さん。」
『ガムテープを外していただければいいのですが。』
「馬鹿。外すわけないだろ？」

　これでも真新しいマンションの白い天井で、目立たないようにって白の布テープを買ってきたんだ。２㎝の長さ２本分必要なだけなのに、わざわざ２５m巻きのを買って貼り付けた。残りの２４m９６㎝はどこに使う？

『髪の毛が伸びてきましたね。髪の毛の根本２㎝ほど元の髪色に。』
「分かってる。……また染めようかな？」

　この２か月髪を切っていない。アッシュグレーに染めた髪も、元の茶色が見えてきて不恰好になってきた。もう一度染め直すかな？

『地毛の色も優樹様にはお似合いです。緩くウェーブされたその髪型は学生の間の流行ですね？』
「うん……。そう。」
どうしても長くなった前髪が気に入らずに、髪をいじりながら上の空で返事をした。やはり今日は美容室を予約するかな？

『優樹様、本日岡村様から時間を変更したいとの申し出がありましたが、どうなされますか？』
「えっ？　何時？」

　家にハウスキーパーが入るのは１２時から３時間のはず。今は８時半。遅くなるのか？　それとも早く？

『９時から１２時までに変更が可能か、と言うことです。』
「へぇ、いいんじゃない？　俺も会ってみたい。」

　愼２号に向かって呟く。今日は午前中の講義が休みになったから、１１時にマンションを出れば、余裕で間に合う。ゆっくりとどこかで昼食もとることができる。２号は最後に洗濯機と洗面台の間に触手を飛ばしてから、方向変換をした。

『承知いたしました。』
　岡村さんが来る前に、朝食を摂ってしまおう。２号が洗面所を出る後ろから俺もついていって、リビングへ戻った。