鳥居をこえた向こう側-紐解き結ぶあやかし縁（えにし）-

第1話 不可思議な朝

「ここにきてから顔色が悪くなる一方だな。眠りも浅いみたいだし。熱はないんだろう？　ほかに不調は？」
「いえ、大丈夫です。ちょっと気が滅入っているだけなので」

　トウカはてんこ盛りのおひたしに箸をつける。

　――おひたし、さすがに飽きてきたな。

　食卓には三種類の朝餉が並ぶ。
　ウツギの食べるご飯、みそ汁、卵焼き、おひたし。ポチが食べる少量のご飯、卵焼き。そしてトウカが食べる山菜のおひたし。
　トウカはこの家にきてから、水とおひたし以外を食べていない。というのも、

「べつの世のものを食べてしまうとその世から出られなくなる、という噂がある。人の世に帰りたいなら、ここで食事はとらない方がいいだろう」

　ウツギが最初の朝にそう言ったからだ。しかしそのあとおひたしが盛られた皿を突き出して、

「あやかしならば多少食事をとらずとも問題はないが、人はそういうわけにもいかないはずだ。これはあやかしの世の力が及びにくい場所でとれた山菜だから、食べるのならばこれにしておけ」

　と、そう言ったから、トウカは三食山菜のおひたし生活を送っている。

　一度だけ天ぷらが出たが、それ以外はずっとおひたしだ。どうやらウツギの好物らしい。放っておくと延々とおひたしが出続ける。泊めてもらっている身のためなにも言えないが、さすがに飽きてきて箸の進みも遅い。

「鏡に姿は映ったのか？　寝ぐせが直っている」
「まあ」

　バツが悪くて髪を撫でつけるトウカを見ながら、ウツギはみそ汁をすすった。