花と散る。

露を吐く

触れてはいけない。触れさせてはいけない。
誰にも、知られてはいけない。
この想いは。

ガチャ。

ノブが回される音に心臓が飛び上がる。
扉を閉めた時にとっさに鍵をかけていてよかった。

---コンコン。

ドアをノックする音に、肩が揺れる。
急いで残りの花を袋に突っ込んで口を縛る。
誰にも、見られてはいけない。

「はい？」
不自然じゃない間で、何気ない風を装う。込み上げる吐き気をどうにか呑み込んでやり過ごす。

『---さん？います？そろそろ会議始まりますよー？』

同僚の声のトーンは自然で、単に時間を知らせてくれているだけ。詮索や疑いの声音は含まれていないことに、ひとまず安心する。

「ごめん！今すぐ行く！先行ってて」

『はーい』

暢気な声と共に足音が消え去るまでじっと待つ。完全な無音になってから、そっとドアを開けた。

廊下の左右には同じような扉が幾つか並んでいる。今出たばかりのドアに差し込まれていた、銀のプレートをひっくり返す。使用中の赤が、空室の黒に変わる。

こじんまりとしたオフィスは静かで、時折どこかの会議室から談笑が聞こえる。誰にも見つからないように足音を忍ばせて、給湯室脇のゴミ箱に急いで袋を突っ込んだ。

誰にも見つからないように。
誰にも触れられないように。