真珠とルビー

　そうして俺のマンションにやって来た蛇神様は、30㎝程の可愛らしい姿になっていた。
　神社に居られた時には1mを優に超える大蛇に視えたのだけれど、どうやら大きさは自由に変えられるらしい。
　具合が悪くて縮んだわけではなくて良かった。
　すぐにお名前を教えて下さったのには驚いた。

　シラタマヒメ様。

　真っ白でモチモチしたお姿に、成る程なぁ…と納得したけれど、多分お菓子じゃなくて宝玉の方なんだろうな。
　俺たちは「姫様」とお呼びしている。

　姫様は何日間か眠り続けて傷を癒し、すっかり元気になると、ある日ふいっと姿を消した。
　そして戻っていらした時には、男の白蛇様を伴っていらっしゃった。
　ずっと別れ別れになっていた恋人だそうだ。

　コウギョクマル様。

「若様」とお呼びしているけれど、確実に俺たちよりは年上だろう。
　姫様は新雪のような、銀の光を纏う白さだが、こちらは微かに金色の輝きを放っておられる。
　眼の色も、姫様の明るい赤に対して、深い紅。
　響きあうようにお似合いのお二方だ。

「敬うけれども祀らない。」それが俺たちの暗黙のルールだ。
　神棚を用意するのではなく、小さな出窓に姫様たちの居場所を作った。姫様ご所望の「ふわふわモフモフの赤い布」を敷き詰めて、卵の形の器をベッド代わりに置いただけだけれど。
　しかもプリンの空き容器と、100均のクッションカバーだし…。
　特にお供えをするわけでもなく、姫様たちがご自分で俺たちの皿から食事をしたり、晩酌の盃の中で酒風呂を楽しむのにまかせている。
　同居人が増えた感じ？
　専門家が聞いたら怒り出しそうだが、姫様たちがこの待遇を面白がっているようなので容赦して欲しい。