猫の王様 ～EP.2 九条くんと誕生日の話～

　俺は瞬時に周囲の様子を確認した。この辺りはイルミネーションがまばらに配置されているせいか、人通りも少ない。この誕生日デート最大のミッションを実行するなら、今しかない！
　俺は満を持して、例の魔法の言葉を使うことにした。咳払いをし、勇気を出して口にする。
「あ、の！　俺の我儘、聞いてくれませんか……？」
　不安のあまり、語尾が尻すぼみになってしまったが、羞恥に顔を伏せた俺にも、広瀬さんの少し驚いた視線は痛いほど感じた。そうだよね。広瀬さんがあざといとか言って赤くなるから、俺も何故か急に気が大きくなって口にしてしまったけれど、俺の誕生日ならともかく、広瀬さんの誕生日に我儘を聞いてほしいと言うなんて、どうかしていた。保険どころか誤爆だよ！　中井を信じた俺が馬鹿だった。変な前置きなんかしなきゃよかった！
「すみません！　今のはちょっとした冗談、というか……」
　何とか言い訳をしようと顔を上げた俺は、思ったより近くに広瀬さんの顔があることに気づき、言葉を見失った。
「……あの……」
「九条くんの我儘、聞かせて？」