今井千鶴のさがしもの

第４話 縁結びの神様

「蓮くん、もうちょっと待ってね。これを終わらせたら休憩にするからさ」

　僕が暇を持て余していることは筒抜けだったようだ。
　勤務態度に問題ありだろうか。

「それなら、コーヒーを用意しますね」

　僕ができることといえばそれくらいだ。
　今回の休憩は何かしらのゲームに発展するのだろうか。たまには僕のほうからゲームを提供してみてもいいのだろうか。

　炊事場に向かい、コーヒーを淹れる。
　新年度を迎えるにあたり、コーヒー以外の飲み物を用意してみようかな。千鶴さんが季節にあわせて紅茶のフレーバーを変えているように。

　そんなことを考えながらいつもよりゆっくりとコーヒーの準備をした。
　コーヒーの香りで千鶴さんを急かしたくない。僕はこういうところをちゃんと弁えているのだ。

「あっ、いい香り。よーし、もうちょっとだから、すぐに終わらせるよ」

　僕の心遣いは空振りに終わった。
　そんな、僕が淹れたコーヒーのために仕事を雑にしないでくださいよ。

「はい、終わり！　蓮くん、おまたせー」

　千鶴さんの「もうちょっと」は本当にもうちょっとだった。
　千鶴さんはこういう程度を表す言葉を適切に使ってくれる。