神頼みなんて、いたしません！？

「これでよし！」

　美琴ちゃんは最後に拝殿に向かって一礼すると、制服のスカートをひらりと揺らして振り返った。

　放心状態の俺には気づく様子もない。タンタンと軽快な靴音を鳴らしながら、ご機嫌に階段を降りていく。

「あ、待っ……待って」

　俺はハッと我に返って、慌てて美琴ちゃんのあとを追いかけた。

　さっきのは…………なんだったんだ……。

　確かに、“大和くん”って聞こえた。大和って名前……俺以外いないよな。

　え、ホントに？
　美琴ちゃん、俺のこと好きだったの！？

　にわかには信じがたい。
　だけど、俺のこの力が確かにそれを証明してる。

　全身が一気に熱くなった。

　夢みたいだ……。
　俺も、美琴ちゃんのことが入学したときからずっと好きだった。

　可愛くて、明るくて、天真爛漫で。
　優しくて、可愛くて、とにかく可愛い！

　こんなの、浮かれるしかないじゃないか。
　だって……まさかの両想いだ。

　中の中のど真ん中な俺と――なんて、天地がひっくり返ってもあり得ないと思ってた。

「ありがとね、大和くん。……叶うといいんだけど」

　……っ、叶うよ！
　なんなら、今すぐに！！！

　緊張と動揺でカラカラの喉を、生唾を飲み込み辛うじて潤す。
　俺はありったけの勇気を振り絞って、その背中を呼び止めた。

「美琴ちゃん！！」

　俺、俺も、君のことが――――

　その瞬間。

　頭の中に、死んだ爺ちゃんのある言葉が蘇った。