願いごと：僕は、〇〇人になりたい

「あ、神社」
　新しい道を歩くのが好き。いつもの街なのに、新鮮な発見があるから。

　今日も路地を伝って、学校までの道を行く。玄関先にかわいい置物があったり、猫がのんびり寝ていたり。ちちち、と舌を鳴らして猫の気を引いていると、あの、何か御用ですか？　と目いっぱい不審げな顔をされることもあるけれど…。

　小さな祠や神社、お寺に行き当たることもしばしばだ。
　個人の家に祭られているのはまずいけど、そうじゃないものは、見かけたら必ずお祈りすることにしている。この国の神様はとても寛大で、何ヵ所でお祈りしてもOKらしいから。

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　この国に来てまず驚いたのが、コンビニの多さだった（数メートル歩くと、また同じチェーン店がある。よく潰れないなあと思う。本当に不思議）。だけど、それよりも神社のほうが俄然多いんだそうだ。みんな、信心深いのかな。そう思って、ある日、クラスメイトのみんなに聞いてみた。
「どの宗教の人が多いのかな？　皆さんは？」
　そしたら、口々に、別に、特にこれといってない、信じてない、と言われてまたびっくりした。それなのに、コンビニよりたくさん、お祈りの対象があるの？
　じゃあ、お祈りとかしない？　と聞くと、たまにする、気が向いたときに、あとお正月？　って。気が向いたときに。信じられない、だって、相手は神様だよ？

「まあ、宗教のクロスオーバー、半端ないからね」
「そうそう。生まれたときや成長を祝うときは神社にお参り、結婚式は教会で、で、死んだらお寺でお葬式(笑)」
「お正月に神社やお寺に行って、ハロウィンで騒いでクリスマスを祝って(笑)」
「うーん…」
　自分も、正直そう信心深いほうじゃない。けど、世界のかなりの人は、唯一神を信仰していると思う。そういう人たちに、この状況はどう映るかな？　そもそも―。
「神様同士、喧嘩しないですかな？」
　これが一番気になった。
「さあ？　しないんじゃない？」
「昔から、“八百万(やおよろず)の神”を信仰してきたからね」
「外国から来た新しい宗教の神様すら、たくさんの神様のワンオブゼムにしちゃう大雑把さ、いや、おおらかさ？(笑)」
　いつも御守りをたくさん付けているみやこさんに訊いてみたら、この国の神様はみんな心が広いから、喧嘩なんてしないって言っていた。喧嘩しないで、お互いに助け合ってその人を守るから、たくさん御守りがあってもいい、むしろ、たくさんあるほうがいいと私は思う、だって。ほんと、寛容な神様たちだね。

　じゃあ、そのたくさんの神様のうちの1人（じゃなかった、1柱(はしら)だね、みやこさんが教えてくれた）くらい、僕の願いを叶えてくれる神様がいるかも？　そんなことを期待して、僕はお祈りを始めたんだ。