黄昏にチャイムを鳴らして

夕陽は窓から横に差し込み、廊下を照らしていた。
私は、できるだけゆっくりと廊下を歩く。チャイムを止めるための、時間の猶予があるように。でも、放送室はすぐそこなのに、チャイムは鳴り止まない。

気味の悪い雰囲気だったかって？
そんなことはない。ただ、ひどくひんやりとしていた。
この分厚い防音扉の向こうは放送室。いつもは、扉は固く閉じて鍵がかかっていて、鍵は厳重に管理されているらしい。噂では、放送機器はすごく高級なものだと聞く。
はたして、防音扉の密閉ハンドルは半ロック状態で、扉は少し引っかかって開いていた。チャイム音は、なり続けている。
私はハンドルに手をかけた。

ハンドルは手の重みで少し動いて、扉の重みでガチャリと閉じた。
その瞬間に、鳴り続いていたチャイムはピタリと止んだ。
「しまった！」
扉の向こうに、びっくりした反応が何となく想像された。
何だろう、この気まずい雰囲気は。
扉を遠慮がちにノックする。もう一度強く手の甲で叩く。
誰も返事をしてくれなかった。