リミット

再会

「シオン、お前を俺の派閥に入れてやる」

「派閥って…」

彼の言う『派閥』が何を示すのかは、この世界で生きるものなら共通の認識があった。

『派閥』とは、この世界に数多存在する組織のことだ。

派閥ごとに活動内容は異なるが、その中でも勢力を拡大し名を広めている派閥は、イコール世界的にも権力を有すると言っても過言ではない。

そんな派閥に、レオが…？

というか“俺の”派閥ってことは…つまり…。

そこまで思考を巡らせたところで、シオンは我に返った。

こんなことを考えている場合じゃない。

僕は、すぐにでもここから逃げなくちゃ駄目なんだ。

「…悪いけど、僕はどこの派閥にも入るつもりはないんだ。用事があるから、もう失礼させてもらうよ」

用事など何もないけれど、必死に気丈に振る舞い、そっけない態度をとる。

自分たちは、もうかつてのようには戻れないのだ。

僕と君は、今は赤の他人で、関わることのなどあってはならない。

彼に背を向け、動揺を悟られないように歩き出す。

君への情など、既に微塵もないのだと思ってもらうために。

「俺はお前を誘ったつもりなんてねぇぞ」
「え？」

聞こえた声に咄嗟に後ろを振り返ってしまったシオンは、すぐ目の前に接近していたレオの存在に瞠目する。

その琥珀色の双眸に、酷く胸が締め付けられた。

いや、違う。
今はそんな感傷に浸っている場合じゃない…。

「言っておくが、これは誘いではなく命令だ」

あぁ、そうだ。すっかり忘れていた。

レオという人間は、根っからのオレ様気質であったことを……。