リミット

罪の意識

「んにゃ？」

間の抜けた声をあげて、コルネは目を覚ました。

寝ぼけたまま、ボーッと空を眺める。

少し傾いた太陽がこちらを照りつけ、浮かんだ雲が穏やかに流れていくのを見ているだけで、また眠気が襲ってきてしまいそうだ。

こんなに気持ちいいんだし、もう一回寝ちゃおうかな。

……あれ。
そういえば俺、なんでこんな所にいるんだっけ。

確かシオンと湖に来て、昼ごはんを食べて…。

──そもそも俺、なんで寝てたんだっけ？

「…っ！！」

瞬間、弾かれたように体を起こしたコルネ。

必死にそこにいたはずの赤毛の少年の姿を探すが、その場には自分以外の誰一人いない状況にだんだん青褪めていく。

シオンの様子がいつもと違うことは分かっていた。

笑みを浮かべた顔も強張っていたし、何かを考え込むような瞬間も何度かあった。

それを何故自分は軽く受け止めてしまったのだろう。

レオと仲直りすれば元気を出してくれると、安易に考えていた。

「しまったぁああああああ！！」

次にはダラダラと汗を流し頭を抱えるコルネ。

その叫び声は誰もいない湖に響き渡り、虚しく消えていった。