リミット

再会

ペンダントの石と同じ色をした、真紅の髪の毛。

珍しい髪色だし、質もいいので売ればそこそこの値段になる。

万が一のためにとここまで伸ばして来ていたのだが、そろそろ長い髪も鬱陶しいし、丁度いいかもしれない。

「まずは売れるところを探さないとなぁ」

髪を切るのはその後でいいだろう。

師匠から貰った小刀はまだ鞄の中に入れたまま、シオンは買取屋を探して歩き出した。

もうすっかり日は暮れ、大通りはたくさんの明かりが灯され、酒場などから賑やかな声が聞こえてくる。

すっかり酔っ払い、ゲラゲラと笑い合っている巨人族と小人族の男性たち。

ビールジョッキを一気に4つも運ぶ、活発そうな獣人のウェイトレス。

気難しい議論を交わし盛り上がるエルフの青年たち。

街は活気に満ち溢れ、ここまで他種族同士の親交が深い地域を初めて見たシオンは、興味深そうに辺りを見渡し目を輝かせていた。

そうして歩いていれば、気付けば大通りから外れてしまったようだ。

人気のない道を歩きながら、シオンは引き返すか否か迷い始める。

──その時。

突然目の前に現れた青年に、シオンは目を見張った。

ほぼ白に近い金髪を靡かせながら、目の前に現れた彼。

目鼻立ちはまるで作り物のように整っており、その尖った耳から彼がエルフであることが察せられる。

一見繊細そうにみえる容貌だが、その瞳に宿る強い光から、彼が只者でないことは容易に分かった。

エルフの青年はシオンの存在に気付くと、先程のシオンと同様にその目を見張る。