Chocolate Holic

scene：00

　それは、何てことのない、平和な日曜の午後。

　同じマンションの隣の家に住む、幼馴染みの部屋の床に座ると、オレは近所のコンビニを巡回して調達してきた新商品の菓子を、ラグの上に並べていく。

　つぶつぶいちごのキノコの森、まるごとマカダミアトリュフ、黒蜜きなこ味のホワイトサンダー、カフェモカ味のカントリーグランマ、中までチョコたっぷりのスティック菓子ノッポ・季節限定抹茶ミルク味。

　──ああ、どれも美味そう。

　「ヨリも食うか？」

　並べた新製品を、うっとりと眺めながら声をかければ、ヨリ──常磐(ときわ)依彦(よりひこ)が、舌打ち混じりに肩を竦める。

　「…全部、チョコ入ってるじゃねえかよ」

　低い声で、うんざりしたように呟くと、依彦はすぐに背を向けてしまった。

　５月生まれのオレ・砺波(となみ)夏流(なつる)より、半年以上遅く生まれたにもかかわらず、身長はオレより20cm以上もでかくなりやがった依彦は、キャスターつきの椅子に座ると、デカイ体を押し込めるようにして、小学生の時から使っている勉強机に向かう。

　半分だけ北欧の血を引く母親ゆずりの、生まれつき色素の薄い髪と瞳。そして、ちょっと鋭さのある目付きと高い鼻筋。依彦は動物で例えるなら、まさにライオンだ。…それも野生のじゃなくて、動物園の檻の中で寝てるだけの、まったくやる気のないライオンを想像していただけると、ピッタリかもしれない。

　身長と見た目の相乗効果で、かなり目立つから色々と誤解も多いけど、そうして予習・復習を欠かさないあたり、依彦は基本的には真面目なヤツなのだ。