ただ生きたいだけなのに

１話「空も飛べるはず」

　愛良が気持ちを落ち着かせ、喫茶店を立つには一時間かかった。
　辺りは暗くなり、雨も降り出していた。
　気温もがくっと下がり、手があっという間に冷たくなる。
　愛良は折りたたみ傘を取り出すが、手が止まる。

「いっそ濡れて帰ろうかな……」

　けれど、これで風邪を引いたら大変だと、至極当たり前の考えが働く。明日は仕事なのだ。

「嫌だな、こういう性格……」

　死ぬほど落ち込んでいるはずなのに、理性的な自分が嫌だった。落ち込むなら、いっそ深くまで落ち込んでしまいたい。
　傘を差してとぼとぼ歩いていると、一人の女性が目にとまった。
　傘を差していたが、髪も服もびしょ濡れだった。橋の上から、雨で波紋のできる川面をじっと見つめていた。
　年は２０過ぎだろうか。小柄で少し幼い顔をしている。
　明らかに尋常ではなかった。彫像のように、ただ一点を見つめてまったく動かない。
　しかし、誰も彼女のことを気にとめていないようだった。ちらっと見て、横を通り過ぎていく。
　愛良も気になったが、他にならってそのまま通過した。

（見てないふり、見てないふり……）

　きっとただの勘違いだ。思い過ごしだ。きっと彼女には何かあったんだろうが、見て見ぬ振りをするのが優しさ。自分がそうされたように。
　それに死にたいのはこっちのほうだ。５年付き合った恋人に振られて、目は真っ赤。それが自殺をとめるなんて馬鹿げている。
　そうして愛良は橋を渡りきった。
　明日からどうすればいいのか、将来はどうなるのか。まったく見えなくなってしまった。
　彼と一緒にいるのが日常であり、当たり前だった。それはずっと続くと思っていた。しかしもう、彼との未来を考えたところで実現することはない。
　赤信号で止まると、水たまりにぼんやり自分の体が映り込んでいるのに気づく。雨で波紋が立ち、影がぶれている。
　ちゃんと見えなくよかった、と思ってしまう。大泣きしたから不細工な顔をしていることだろう。
　年齢のことも気になった。もう２０代後半。新たな出会いを求めるのには、若いとは言えなくなっている。浩一しかいないと思っていたので、他の男のことなんて考えたくもなかったし、自信もなかった。