ただ生きたいだけなのに

２話「倒れても這い上がって」

　今日は外で食べる予定だったから、家には何も食材がなかった。未梨亞はだいぶ空腹だったようなので、近くにあるファミレスへ行くことにした。
　雨はすでにやんでいる。

「すみません、いただいちゃって……」
「いいのいいの。好きなだけ食べて」

　ファミレスに入っても、彼女は遠慮して何も注文しようとしなかった。その理由はお金を持っていなかったからだ。
　愛良も一応社会人。一食おごるぐらいたいしたことないし、無一文の人を放っておけるはずもなかった。
　相当お腹がすいていたのか、注文したハンバーグセットをあっという間に平らげてしまう。

「あたしの分も食べていいよ」

　ペペロンチーノの皿を未梨亞のほうに押す。

「え、いいんですか？」

　遠慮しながらも、その目は輝いていた。

「どうぞどうぞ」

　まるで子供の相手をしているようだった。こんなことで喜んでもらえるなら、いくらでも譲りたいと思ってしまう。

「おいしそうに食べるんだね」

　浩一とのデートでは食べる前に別れ話になったため、何も食べていなかった。お腹はすいているが、今は何かを食べる気分ではなかった。
　それより、未梨亞がおいしそうにむしゃぶりついている姿は、なんだか見ていて気持ちよく、心が落ち着いた。

「ふわぁー、お腹いっぱいです。あ、ギャグじゃないですよ」
「え？」
「あ……。名字が不破でして……」

　名前は聞いていたが、これだけの付き合いと思い、ちゃんと覚えていなかったのだ。
　ギャグとしては全然面白くなかったが、言い方が妙に可愛らしかったので笑ってしまう。

「ふふ、喜んでもらえて何より」
「本当にありがとうございました」

　心から礼なのだろう、未梨亞は頭をぺこりと下げる。
　髪が皿に触れそうで愛良は不安になる。