ツンデレ嬢は他人のために魔法を使わない2nd

３

　稜佳が一人で待っていたのは、失われた記憶の中の出来事なのです。失われた記憶そのものではなく、感情が揺れた記憶が引っ掛かったのでしょうか？

　影の私には理解できないことですが、おそらく、忘れても、忘れないもの……感情の記憶……が飲み干したカップの底の澱(おり)のように残っているのでしょう。

　「あれ？　あれ？」と言いながら混乱している稜佳を見て、アイラはふっと口元を緩めました。

　アイラは何も言わず、踵(きびす)を返すと階段を駆け上がり、振りかえりました。安全を確認したのか、早く来いと催促しているのか……。おそらく後者でしょう。

　真っ白い階段は直角に曲がり、また登っていきます。そしてまた登っていくと直角の曲がり角がありました。角を曲がれば、登りの階段が続いていて、そしてまた角が出現します。

「はあ、はあ」
「稜佳、大丈夫？　だから待っていてもよかったのに」
「先に行ってて。少し休んでから追いかけるよ」

「いいよ。稜佳ちゃんは休んでいなよ。この先に何があるか、見てくるよ。もしどこかに繋がっているようなら、迎えにくるか、呼ぶから階段を上がってきてくれればいいよ」と、一来が仏の笑顔で言いました。