ツンデレ嬢は他人のために魔法を使わない2nd

２

　瞳が金色に変化し、身中で精命が熱く巡るのを感じます。私は金色に光る瞳を隠すため片手で顔を覆いました。その時、いつもよりも鋭敏になった嗅覚が、微かな蝋梅(ろうばい)の香りを捉えました。

　とはいえ、この香りの源は花ではありません。蝋梅(ろうばい)は十二月から二月に咲く花だからです。今は五月。とすれば、この香りは同類のものなのか……？

　影はそれぞれ固有の香りをまとっています。その香りは主の精命(まな)とそれぞれの影が持つ香りが合わさったもの。つまり香りは私たちの指紋のようなものなのです。
　蝋梅の香りは、記憶にありませんでした。

　……それなのに、この蝋梅の香りは、遠い遠い昔の記憶の扉を引っ掻かれるような……。懐かしく郷愁を誘う香りでした。

　しかし今は、蝋梅の香りに酔いしれている場合ではありません。目をつむりこの香りにひたりたいという、逆らい難い誘惑を振り切り周囲を見回すと、中庭の木の上にあの黒猫がいました。

「黒猫ッ」

　私の声に、アイラも顔を振り向けました。

「あの黒猫、さっきも……！　フラーミィ、追って！」
「承知いたしました」

　私は胸に手をあてて一礼すると、床をすべり壁を登り天井を伝って、またたきする程の間に窓辺に到達すると、閉じた窓の隙間から、するりと抜け出しました。黒猫は木の上でこちらを悠然と見ています。