王子様の彼女は専属使用人

出会い

羽菜は、泉李たちが店を出ても、まだクーポンを配り続けていた。
彼女の前を通り過ぎると、「ありがとうございました！」と笑顔で軽く頭を下げてくれる。
一旦店から20メートルほど離れたが、泉李は再び羽菜のところへ戻った。
北斗が「忘れ物かぁ？」とそこで立ち止まる。
羽菜は戻ってきた泉李を見上げた。

「何かお困りですか？」

ニッコリと微笑んで見上げる羽菜に、泉李は一瞬何を話せばいいのか分からなくて、「あ…」と言葉を詰まらせる。

何故僕はわざわざ戻った？

「あ、クーポンをもう一枚ください」

「どうぞ！またお越しください」

泉李は丁寧に頭を下げる羽菜を背にし、北斗の元へ足速に戻った。

肩をすくめ「何なんだよ」と北斗はぼやく。
今日はいつもと違うとばかりに面倒くさそうにため息を吐いた。

泉李は、北斗には、許嫁の話をしてもいいかなと、ふと思ったが……
やめた。

絶対はしゃぐに決まっている。

「今度またこれを使ってバーガーを食べに行こう」

泉李はクーポンをぴらぴらと振った後、カバンにポイと入れた。

「まぁ、付き合うけどさ、今日はちょっと、なんか変だな、お前」

千里は切長の目を更に細くし、北斗を見る。

「いや、いつもと同じさ。変わらない」

北斗は口をへの字に曲げて、やれやれと言うように、肩を持ち上げる。
それから大きな瞳で泉李を睨むと「俺に隠し事はなしだからな！」と顔をぐいと近づけて鼻をフンと鳴らした。

「分かってるさ、僕はいつもと変わらない。さっきも言ったが、僕はまだ高2だ。たまにはおかしな行動を取ることもあるさ。まぁ、そんな変わった事をしたつもりもないけどな」

千里は眼鏡をクイと持ち上げて、北斗を置き、スタスタと歩き出す。

「なんだよっ！」

追いかけてきた北斗の文句も聞こえないフリをして、歩く。
もうすぐ陽が完全に落ちる。
薄い紫色の空を見上げ、泉李はあの女の子の事を調べてみようと思った。