解放

　――ほんとうに？

　ヒナコの意地悪い笑みを見て思い出す。ずっと考えないようにしていた事実を。

　わたしはいつも二番手で、一番にはなれなかった。

　ヒナコ、ケント、リン。彼らの腰巾着で、引き立て役でしかなかった。みんなわたしを見てくれているようで、わたしの隣の人を見ていた。わたしは付属品でしかなかった。

　どうして？　わたしはなんでもできる「天才」のはず。努力しなくても暮らしていける、「あたり」の人生のはずなのに。
　こんなのおかしいよ。

　ヒナコが憐れむような、気遣うような視線をわたしに向けてくる。

　そんな顔で、見ないで。

　言いたかった。でも言えない。恥ずかしすぎて。わたしがヒナコのことを羨んでいるなんて、ぜったいに知られたくない。

　こんなの、「わたし」じゃない。