しげしの道 E．10月のクリスマス

　１．ケーキ工場、これが「日本の常識」？

　大学１年の時、10月からケーキ工場でバイト。

　大学のバイト掲示板でその求人を発見した時は大喜び。
　すぐさま、全速力で応募窓口へ走った。

　時給はその日の掲示板トップクラス、交通費全額支給、残業夕食付。
　それに、なんたってケーキ工場、返品等無料ケーキゲットも可能？
　しかも、求人先Ｚは株式上場企業、街の小さなケーキ屋さんにあらず。
　機械化された清潔で近代的設備の工場、単純作業の楽な仕事 ？　

　「待ってたぜ、こんなバイト」と目に涙。

　ところが。
　期待と現実は大違い。
　そこは、恐怖工場だったのだ。

　恐怖の実例を挙げよう。
　なぜ、10月に素人大学生をバイトに雇った ？

　クリスマスケーキを作り始めるから。
　10月に作っても「製造年月日 12月24日」のラベルを貼らされた。

　「 10月に、もうクリスマスケーキですか？」

　バイト初日、驚いたぼくは、思わず、叫んでしまった。
　それに対し、Z工場の社員Aが言い放った言葉。

　「 バカヤロー、日本の常識よ、F屋なんか夏から作ってら！ 」

　オ、恐ろしい、わたしたちの日本って、そんな国だったの ！？

　確かに、クリスマスケーキを、12月24日のみで製造は無理。
　ぼくがバイトの工場だけでも数千個は作ったと思う。
　12月24日の0時から販売店の開店時間までに作れるはずなし。

　大量の人員・大規模設備なら可能では ？
　がその場合、その大量人員・設備は、他の日は遊ばせる？
　12月24日だけ、どこかから借りてくる？
　日本中で必要な時、採算合う金額で借りれる？
　普通に考えれば、製造年月日12月24日は完全な神話とわかる。

　でも、これって、詐欺なのでは？
　そう、当時、日本全国でこうした詐欺がまかり通ってたのだ。

　現在は、こんな「詐欺行為」など全くないので心配無用。
　なぜなら、製造年月日表示無用の法律ができたから。
　政府様が「規制緩和」してくださったのである。
　何か月前に作ろうが、「賞味期限 12月25日」とかでＯＫ。
　日本も、進歩したものである。（ ハ～ア ！？）

　（　 2 . 「神聖な作業台」が悲劇を生む　に続く　）