鉛の感情

６

「悠太くんは俺がヤクザだと知って、どう思っただろうな」

　狭間はコーヒーに口をつけようとしていた正田の頭を小突く。正田は勢い余って、コーヒーカップに前歯をぶつけた。幸いコーヒーは溢れず、正田は小さな息を吐く。

「まあ、複雑そうだったよ」

　サジは空いている狭間の向かい側に腰を下ろす。そして胸ポケットから煙草を取り出した。正田がサジの煙草にも火を点ける。サジは悪いねと言ってその好意を受け取った。

「なるべくなら隠しておきたかったが仕方ないな。こいつがカシラなんて言わなければ、バレなかったかもしれないのによ」

　そう言って狭間は隣に座る正田の頭をまたも軽く叩く。正田は平謝りを続けていた。

「まあ、いずれは彼も知ってしまうことかもしれないしね。こればかりはどうしようもないよ」

　店内は煙で充満していた。換気扇もないこの空間にはしばらくの間、煙が空中を舞い続ける。