鉛の感情

６

「おい、傘貸せ」

　正田は怪訝そうな表情を浮かべながら、狭間に傘を譲る。そのまま狭間は彼女の元に向かっていった。

「嬢ちゃん、これ使いな」

　大柄で恐ろしい顔をした男が目の前に現れ、彼女は一瞬身構える。それを察した狭間は取り繕ったような笑顔を浮かべた。

「返さなくていいからよ」

　傘の柄を彼女の手に近づけると、恐る恐る彼女は受け取った。

「ありがとう、ございます」

　彼女は深々と頭を下げて、狭間の横を颯爽と過ぎ去っていく。正田はその狭間の行為に感銘を受けていた。極道はカタギに対して優しく接していかなければならない。常々口にしていた狭間の言葉が余計に心の中まで染み入った。