Verseau

青い蝶の物語

翌朝、

「良くお休みになられたようですねぇ。
リフレクソロジー(メイト)の力というのは大したものです」

スッキリとした顔の白波瀬に、含ませた物言いをする湯浅も上機嫌だった。

二人は早朝からの打ち合わせを終え、白波瀬の執務室からダイニングに向かっている途中で、昨夜の薫を思い出した白波瀬は、ふと口元を緩めて言った。

「薫(あいつ)は半裸の私に怯(ひる)むどころか説教までしてきたぞ。
拒むのをベッドに倒してリフレクソロジーだの物語だの、、、
一体何があったんだ？」

湯浅は素知らぬ振りをして笑った。

「社長の性格がいくらかわかってきたのでしょう」

「は、、、どんな性格だと言いたい？」

「それはご本人に訊いてみませんと」

ダイニングルームへの扉を開けて、白波瀬を促した。

フロアを見回した白波瀬は、

「薫はどこだ」

振り返って湯浅に訊き、一人分の食事が用意されているテーブルへ視線を移し、眉をひそめた。

「今朝から私に代わりまして、社長の上着にブラシをかけて下さるそうで、今は二階にいらっしゃいます」

「薫(あいつ)の食事はどうした？」

「それが、、、『今後は皆さんと一緒に摂る』と仰って」

湯浅は食事を運んできた給仕達を眺めて言った。

「私と食事を摂るのが嫌なのか？」

「いえ、恐らくは『自分もこの家の従業員(・・・)だから』と遠慮なさっているのでは」

「何を言う、薫は従業員では、、、」

その一言に給仕たちは興味津々となり、湯浅はニヤニヤしながら口の端を上げた。

「ありませんよねぇ」

「とにかく、すぐに薫を呼べ。
あいつが何と言おうと食事は私と一緒だ」

「そろそろ降りてこられると思いますが」

「支度など後でいい。今すぐ呼ぶんだ」

少しくらい待てないものかと湯浅は呆れたが、自身の支度を『他の者に任せろ』と言わないのは喜ばしいことである。

言っている間に薫が入って来て、
『おはようございます』
と頭を下げた。