ファーストコール３ ～恋するヤクザのファミリー・アフェア～

【１】穏やかな始まり

「惣太さん、やっぱ可愛いっすね。腰を屈めて、真剣な表情で夫婦茶碗見たりして。こんな食器とかでもやっぱ、若頭(カシラ)とお揃いがいいんですね。はは、可愛いなあ。カシラと仲良くご飯食べてる所でも想像してたんですか？　ホント、ヤバいっすよ、それ。おでこがガラスにくっつきそうでしたよ。健気で一途で、マジ可愛い。もうこれは愛っすね、愛」
「…………」
　田中は白い歯を見せてニイッと微笑んだ。
　――別にそんなふうに見てたわけじゃないけど。
　自分の体がシマのように扱われてまんじりしていたとは言えない。曖昧な顔で誤魔化していると、田中が何か思いついたような様子で漆器店の中へ入っていった。店主と何やら話をしている。しばらくすると袋を持って出てきた。
「これお揃いの夫婦箸です。俺、金ないんで茶碗や湯呑みは買えませんけど、これなら大丈夫なんで。二人で仲良く使って下さいね」
「あ、ありがとう」
　プレゼントしてくれたのだと分かり、胸が熱くなる。田中は優しい。かつては喧嘩に明け暮れていた不良少年だったようだが、今は伊武の部下として懸命に働いている。裏表のない素直な男で、伊武も弟のように可愛がっていた。
　惣太は礼を言い、受け取ったお箸をそっと紙袋の中へ入れた。